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Empresa de Fertilizantes SQM invertirá mil millones hasta el 2010

La empresa chilena de fertilizantes SQM que tiene oficinas de representación en Ecuador, realizará inversiones por mil millones de dólares en los próximos 3 años entre 2008 y 2010 en sus negocios corporativos, incluyendo aproximadamente US $350 millones para el año 2008.

Patricio Contesse, Gerente General de SQM en el anuncio del Plan de Inversiones, que realizó el pasado 24 de julio comentó, “Estamos realizando inversiones significativas que permitirán que SQM continúe logrando crecimiento en sus negocios principales. Nuestro Plan de Inversiones busca aumentar la capacidad productiva en todas nuestras líneas de negocio, y en particular en nuestros productos basados en potasio, los cuales contribuyen en forma importante a los márgenes de la Compañía. Además, nos encontramos en el proceso de modernizar nuestros procesos productivos, con el objetivo de incrementar la eficiencia operacional de SQM.

SQM es una empresa chilena líder en productos basados en potasio, yodo y nitratos. La compañía está aumentando su capacidad productiva para nitrato de potasio en 300 mil toneladas métricas por año, las que estima entrará en operaciones durante el tercer trimestre del año 2010. La nueva planta, que está ubicada en las operaciones de la Compañía en Coya Sur, en Chile usará las sales de nitratos extraídas en as operaciones de SQM en Nueva Victoria y Pampa Blanca.

SQM ha mostrado un fuerte liderazgo en las últimas dos décadas cotizándose sus acciones en Bolsa y abriendo nuevos negocios en otras partes del mundo donde la estrategia se fundamenta en las ventajas competitivas de la Compañía y en el crecimiento sustentable de los distintos mercados donde participa. Las principales ventajas competitivas de SQM han sido:
Bajos costos de producción basados en amplios recursos naturales de alta calidad
Know-How y desarrollo tecnológico propio en sus diversos procesos productivos
Infraestructura logística y altos volúmenes de producción que permiten tener bajos costos de distribución.
Alta participación de mercado en todos sus productos.
Red comercial internacional con oficinas propias en mas de 20 países y ventas en mas de 100 países.
Sinergias derivadas de la producción de una gran variedad de productos a partir de dos recursos naturales únicos.
Continuo desarrollo de nuevos productos de acuerdo a las necesidades específicas de los distintos clientes.
Conservadora y sólida posición financiera.

SQM: Una historia de aciertos
SQM fue creada en 1968, para reorganizar la industria chilena del salitre. Paso por varias fases: en un principio, su propiedad era compartida entre el Estado de Chile y la Compañía Salitrera Anglo Lautaro S.A. Luego, en 1971, la industria se nacionalizó y quedó completamente en manos del Estado Chileno. Finalmente, en 1993 comenzó su proceso de privatización, que se completó exitosamente en 1988.

Desde entonces y hasta 1993, SQM se concentró en la modernización de sus plantas productivas y en agregar valor a sus ventas. Durante esta fase, cambió significativamente el proceso de extracción y tratamiento del mineral, creó plantas de mezcla de fertilizantes en Bélgica, Chile, México y Estados Unidos, y agregó nuevos productos a su cartera.

Uno de sus grandes aciertos fue comenzar a producir Nitrato de Potasio: un fertilizante rico en nutrientes, usado en cultivos de tabaco, café, algodón, remolacha, vegetales y frutas. Caracterizado por ser natural, libre de cloro, cien por ciento soluble al agua y por permitir un uso mas racional del agua, se posicionó rápidamente como el producto ideal para los cultivos de invernadero y para zonas de grandes cambios climáticos.

SQM piensa seguir manteniendo su liderazgo en sus tres principales áreas: Nutrición Vegetal de Especialidad, Yodo y derivados y Litio y derivados. Sus ingresos totales en el 2007 alcanzaron la suma de 1.188 millones de dólares. Planea en un futuro dar énfasis al desarrollo de nuevos productos con las sales de nitratos que están empezando a ser utilizadas como almacenadores de calor en plantas de energía solar de 50 MW.